Activision Blizzard вновь вернулась к обсуждению возможного перевода серии Call of Duty на бизнес-модель, предусматривающую подписку. Не так давно Infinity Ward отрицала такую возможность, но в выступлении перед инвесторами глава Activision Бобби Котик заявил следующее: "Если вы посмотрите на наши успешные проекты, работающие по подписке, то поймете, почему мы хотим развивать марку Call of Duty в этом направлении".

Действительно, слухи о вводе абонентской платы для мультиплеера Call of Duty ходят уже давно. Впрочем, вряд ли это произойдет в 2010 году. А вот новую игру из популярной серии мы действительно увидим. Activision подтвердила, что следующая часть Call of Duty выйдет осенью. Правда, издатели тут же оговорились, что не ждут от новинки повторения успеха Modern Warfare 2. Видимо, ее бюджет намного скромнее.

В развитии World of Warcraft наступил непростой период. Если раньше Blizzard регулярно отчитывалась о приросте пользовательской базы, то теперь разработчики хранят молчание. Почему? На этот вопрос ответил глава Blizzard Майк Морхейм. Он заявил, что с конца 2008 года рост числа подписчиков World of Warcraft практически прекратился, замерев на отметке в 11,5 миллиона. Неужели лучшие годы популярной MMORPG остались в прошлом? Blizzard не спешит списывать игру со счетов.

Морхейм считает, что в сложившейся ситуации виноват китайский рынок, на долю которого приходится практически половина подписчиков World of Warcraft. Однако на деле серверы игры не работают в Поднебесной уже почти год – сначала Activision Blizzard решила сменить местного оператора, а теперь на игру ополчились чиновники.

Впрочем, разработчики уверены, что рано или поздно ситуация в Китае пойдет на лад. Ну а выпуск дополнения Cataclysm вновь заставит расти пользовательскую базу World of Warcraft в Европе и Северной Ам ... Читать дальше »

Не покупаете беспроводную технику, потому что боитесь, что она разрядится в самый неудобный момент? Компания Logitech сделала еще один шаг на пути к рассеиванию надуманного мифа – комплект периферии Wireless Desktop KM710 проработает целых три года без замены батарей. И мышь, и клавиатура. Чтобы добиться столь выдающегося времени работы, разработчикам пришлось реализовать самые агрессивные технологии энергосбережения.

Догадываемся, вы сразу же подумали о чудовищном «лаге» - времени, за которое периферия будет возвращаться из спячки при прикосновении. Разработчики уверяют, что все их оптимизации никак не отразились на удобстве использования и скорости работы устройств. Что даже более приятно, Wireless Desktop KM710 использует единый миниатюрный USB-ресивер Unifying для подключения к компьютеру. Периферия появится в продаже в апреле сего года, цена не

Исследователи фирмы iSuppli подсчитали стоимость компонентов планшетного компьютера iPad и выяснили, что Apple весьма хорошо «наваривается» даже на самой простой конфигурации (все в шоке!). К примеру, для постройки одного экземпляра начальной модели iPad с 16 Гб встроенной памяти, без модуля 3G нужно $230, это 46% от конечной цены устройства на полках магазинов. Самая прибыльная для Apple модель – флагманский iPad с 32 Гб памяти, со всевозможными контроллерами – стоит $287 в производстве. Это 39% от конечной стоимости.

Аналитики агентства Sideco считают, что запас стоимости позволит Apple снизить розничную цену планшетного компьютера, если того потребует рынок. Напомним, публика встретила iPad на удивление холодно – успех планшета под большим вопросом. А может, это Стив Джобс (Steve Jobs) пока что не успел наслать свое особое, «яблочное» заклинание...

Бренд World of Warcraft помогает зарабатывать не только создателям игры, но и многочисленным сторонним компаниям, которые покупают лицензии для производства продукции «по мотивам» или «для». Так, компания Creative представила стилизованную под WoW игровую гарнитуру Sound Blaster World of Warcraft Wireless Headset. Наушники соединяются с компьютером по беспроводному каналу на частоте 2,4 ГГц (есть и проводная версия без приставки Wireless), поддерживают различные звуковые «примочки» вроде THX TruStudio PC, в комплекте поставляются сменные накладки для разных типов ушей.

Интегрированная технология VoiceFX позволяет изменить голос, изображая разных персонажей и существ World of Warcraft (это для самых отъявленных). Комплектное программное обеспечение Audio Control Panel позволяет настроить параметры подсветки гарнитуры, привязать команды к кнопкам для более быстрого доступа, сохранить несколько профилей и удобно переключаться между ними. Желающим окунуться в мир лута, рейдящих гильд, ... Читать дальше »

Развитие рынка Blu-ray идет полным ходом. Как сообщает аналитическое агентство In-Stat, уже в 2009 году прибыль от продажи чипов для плееров Blu-ray превысила прибыль от продажи аналогичной полупроводниковой продукции для плееров DVD. Отдельно уточняется, что по количеству проданных дисков и соответствующих проигрывателей стандарт Blu-ray находится далеко позади DVD, однако более высокая наценка позволяет производителям неплохо зарабатывать на «голубом лазере».

Оно и понятно – оборудование для проигрывателей дисков нового формата стоят в восемь раз дороже чипов для плееров DVD. Ожидается, что до 2013 года цена упадет на 70%. Хрустальный магический шар аналитиков предсказывает, что начиная с 2009 и вплоть до 2013 года продажи DVD будут ежегодно падать на 40% и составят $355 миллионов. Лидирующие поставщики микроэлектроники для плееров Blu-ray – компании Broadcom, MediaTek, NEC, Sigma Designs, Sunplus и Zoran.

Тайваньская компания VIA Technologies, которая при разработке своей продукции делает основной упор на энергоэффективность, представила новый компактный универсальный сервер M’SERV S2100 с низким уровнем шума и малой потребляемой мощностью. Новинка ориентирована на сегменты SOHO (малый домашний бизнес) и SMB (малый и средний бизнес).
Как отмечают разработчики, M’SERV S2100 является первым продуктом такого класса, спроектированным на базе процессора VIA Nano. Компактный сервер, по мнению VIA, найдет применение в системах резервного копирования информации, в "облачных” сервисах и различных приложениях, связанных с хранением больших объемов данных, включая NVR (сетевая видеозапись), хранение логов. Отмечаются поддержка технологии виртуализации VT и блок аппаратного шифрования AES.
Габариты новинки составляют всего 135 х 120 х 260 мм. M’SERV S2100 оснащается процессором VIA Nano с тактовой частотой 1,3 и выше ГГц, чипсетом VIA VX800, двумя гнездами SO-DIMM для памяти DDR2-667/ ... Читать дальше »

В жанре шутеров нет недостатка в клише, и команда Grimoire Assembly Forge, сформированная из завсегдатаев форума NeoGAF, решила как следует пройтись по ним в пародийном шутере Dudebro – My Shit Is Fucked Up So I Got to Shoot/Slice You II: It’s Straight-Up Dawg Time.

В игре с неприлично длинным, да и вообще неприличным названием матерый солдафон Джон Дьюдебро (а если по-русски, то Джон Чувачелло) отправляется на войну со всеми, кто угрожает миру. Озвучивает героя не кто иной, как Джон Сэйнт Джон, чьим голосом говорит Дюк Нюкем. Дьюдебро вступит в неравный бой с торговцами оружием, жрецами вуду, злыми кружками по хоровому пению, а заодно с пришельцами, зомби и йети. Чрезмерное насилие, шовинистические настроения, бонусы и битвы с боссами гарантированы. Если дочитать название Dudebro до конца, можно заметить в нем цифру два. Авторы объясняют это просто: "Сиквелы всегда круче, чем оригинальные игры, – все хардкорные чуваки это знают".

Трехмерная игра с видом сверху строится на движ ... Читать дальше »

В лабораториях AMD кипит работа над гибридной процессорной микроархитектурой Fusion и процессорами Llano – компания почувствовала себя готовой раскрыть некоторые детали будущего проекта. Первые модели AMD Llano на основе 32-нанометрового техпроцесса с применением High-K металлических затворов задействуют два или четыре х86-совместимых вычислительных блока с энергопотреблением 2,5-25 Вт, рабочим напряжением 0,8-1,3 В и рабочими частотами более 3 ГГц.

Не забываем о графическом ядре класса ATI Radeon HD 5000, о нем разработчики решили умолчать. Процессоры заточены под экономичные компьютеры – неиспользуемые ядра будут отключаться, частота будет изменяться в зависимости от нагрузки. Для того, чтобы добиться требуемого эффекта инженерам AMD пришлось внести несколько важных изменений в микроархитектуру Llano – процессор может полностью отсоединять каждое ядро от цепи питания, все ядра оснащены собственными датчиками нагрузки.

Засекреченные индустриальные источники рассказали о следующей микроархитектуре Intel под кодовым именем Sandy Bridge коллегам с сайта X-bit labs. Если верить полученным данным, новые процессоры появятся на рынке в первом квартале 2011 года – это будут двух- и четырехъядерные модели со встроенными графическими чипами. Микроархитектура заменит существующие линейки Intel Core i3, Core i5, Core i7 в разных сегментах среднего ценового диапазона – ожидаются модификации с энергопотреблением 65-95 Вт.

Вместе с процессорами на рынке появятся соответствующие чипсеты Intel 6-ой серии с разъемом Socket 1156, поддержкой SATA3 и, возможно, USB 3.0. Говорят, с существующими материнскими платами новые процессоры будут несовместимы. Более мощные модели Sandy Bridge с шестью и восемью ядрами появятся в продаже во второй половине 2011 года, о них пока почти ничего неизвестно.

Компания NVIDIA представила продвинутую ноутбучную технологию NVIDIA Optimus, которая следит за текущими приложениями и автоматически перекладывает нагрузку либо на дискретный графический чип NVIDIA, либо на интегрированную графику. Все это гарантирует оптимальную производительность при максимальном времени работы от батареи. Технология мгновенно переносит нагрузку на оптимальный видеоадаптер, увеличивая время работы от батареи до двух раз по сравнению с похожими системами с одним дискретным графическим чипом.

Для трехмерных игр, видео и вычислений на GPU используется высокопроизводительный дискретный процессор. Для базовых приложений, таких как просмотр интернет-страниц или почты, используется интегрированная графика. Главная особенность Оtimus – пользователю больше не придется выбирать между видеокартами самостоятельно. Ноутбуки с поддержкой NVIDIA Optimus вскоре появятся на рынке, первыми ласточками станут модели Asus UL50Vf, N61Jv, N71Jv, N82Jv и U30Jc.

В 2006 году вооруженные силы США предлагали Microsoft заключить крупный контракт на поставку партии консолей Xbox 360, которые использовались бы в качестве тренажеров для солдат. Парадоксально, но Microsoft отказалась от выгодной сделки. Об этом журналистам издания Wired рассказал человек по имени Роджер Смит, который в те годы отвечал за закупку оборудования для армии США.

Смит утверждает, что Microsoft привела три аргумента в пользу своего отказа. Во-первых, закупка военными большой партии приставок могла бы привести к перебоям с поставками в магазины. Во-вторых, компания решила, что военные вряд ли купят много игр, а ведь именно они приносят создателям консоли основной доход. И последний аргумент: сотрудничество с армией могло негативно повлияет на репутацию Xbox 360. В глазах гражданских она начала бы ассоциироваться с оружием, что плохо сказалось бы на продажах.

Отметим, что все три аргумента выглядят, мягко говоря, не слишком убедительно. Неужели Microsoft в период запуск ... Читать дальше »

В выступлении перед инвесторами Electronic Arts описала свою стратегию на ближайший финансовый год. Компания признает, что эпоха однопользовательских проектов и игр, продающихся на традиционных носителях, постепенно уходит в прошлое. Поэтому у всех новинок от Electronic Arts, которые выйдут в ближайший год, будут два обязательных компонента – сетевая составляющая и загружаемые дополнения.

Это касается всех без исключения новых проектов Electronic Arts – от Crysis 2 и Dead Space 2 до следующих частей Need For Speed и других игр, которые пока не были анонсированы официально. Издатели считают, что такая стратегия будет выигрышной для всех. Игроки смогут регулярно получать новые материалы для любимых гонок и боевиков, а ЕА обеспечит себя небольшим, но стабильным доходом.

Blizzard вывесила в Сети официальное превью обновленной версии сервисе Battle.net. Пока система во многом напоминает Steam от Valve Software, правда, с некоторыми дополнительными возможностями.

Основной акцент Blizzard делает на возможность хранения на серверах Battle.net 2.0 сохранений и настроек, что позволит запускать любимые игры практически с любого компьютера на Земле, имеющего доступ в Интернет. Еще одна ключевая "фишка" обновленной Battle.net – это поиск по игровым модификациям и расширенная поддержка фанатского творчества. Blizzard помнит, что именно любительские модификации продлили жизнь многих ее игр, и обещает доморощенным разработчикам всестороннюю поддержку. Battle.net 2.0 превратится в масштабную социальную сеть с аватарами, горячими обсуждениями, лентой новостей и подробной статистикой, где фанаты игр Blizzard смогут общаться друг с другом, делиться модификациями и устраивать состязания.

Примечателен и другой момент. Напомним, что прошлой осенью бета-тестирован ... Читать дальше »